Reivindicamos en este post la importancia de la educación física en los entornos de aprendizaje. El ejercicio físico ha sido tratado históricamente como un elemento secundario en la escuela debido a su mínima incidencia en el aprendizaje. Nada más alejado de la realidad hoy veremos en este post por qué la educación física es importantísima desde el punto de vista de la neurociencia.
Este material forma parte del curso de Neuroeducación
1. Moverse una necesidad cerebral
El ejercicio físico regular puede modificar el entorno químico y neuronal de nuestro cerebro, facilitando así el aprendizaje.
¿Qué pasa en nuestro cerebro cuando realizamos actividad física?
- Se liberan una serie de neurotransmisores tales como la serotonina, la dopamina que impulsan los niveles de atención y la motivación.
- También se segregan otras moléculas BDNF (factor neurotrófico). Esta molécula permite la mejora de la neuroplasticidad cerebral, genera nuevas neuronas en el hipocamo (en el que se origina la memoria) y aumenta la vascularidad cerebral (mejora el funcionamiento del sistema neurológico)
2. Ejercicio físico Impulsa Aprendizaje. Repaso estudios
Hillman et al (2009) en un estudio en el que participaron estudiantes de entre 9 y 10 años se quiso analizar el efecto de la actividad física en el cerebro y en el aprendizaje. Dos grupos de control; en uno los niños deberían caminar en una cinta 20 minutos a un ritmo moderado; luego realizaban una serie de ejercicios de discriminación de estímulos (ejercitando autocontrol y otras funciones ejecutivas como la relación de la información etc) . El otro grupo se sometía a las mismas pruebas pero después de haber realizado un periodo de descanso de 20 minutos; el rendimiento de las pruebas cognitivas era significativamente mejor después de realizar ejercicio físico, además se constató que la diferencia entre ambos grupos se hacía mayor en aquellas tareas cuya complejidad era superior. Además, mediante encefalogramas se registró actividad cerebral y se registraron mayores señales de ondas cerebrales relacionadas con el autocontrol y la atención ejecutiva.
En otros estudios realizados tratando de aproximar estas pruebas a un contexto de aprendizaje real en el aula se trataron de analizar ejercicios en materia de comprensión lectora, ortografía y aritmética. Kubesch at al (2009) realizó estudio con chavales de 13, 14 años después de un programa de ejercicio de 30 minutos mejoraron las actividades de atención ejecutiva. Hillaman et al. , 2014 constató en su estudio con niños de 7 y 9 años una mejora en la flexibilidad cognitiva y su capacidad de inhibición.
Implicaciones en el Aula
- La necesidad de potenciar las clases de educación física .
- Sería mejor colocar las clases de educación física al inicio de la jornada escolar para poder beneficiarse de los beneficios en materia de aumento de la atención y la motivación.
- Fomentar las zonas de recreo al aire libre que permitan la actividad física voluntaria y libre.
- Descansos Activos: aprovechar los descansos para que los alumnos puedan moverse.
- Introducir el movimiento como una actividad ligada al aprendizaje, es decir, planificar actividades que impliquen movimiento.