Para entender un texto, hay que entender las palabras que representan las ideas o conceptos.

 En otras palabras la comprensión lectora está directamente relacionada (entre otros factores) con el nivel de vocabulario de los niños.

Hoy repasamos de manera exhaustiva las principales investigaciones acerca del aprendizaje de vocabulario.

1. Los estudios confirman la alta correlación (0,6 a 0,8) entre el conocimiento del vocabulario y la comprensión lectora (Baumann y Kame’enui, 2004;. Pearson et al, 2007).

2. Sabemos que hay una gran variedad en el conocimiento de las palabras de los estudiantes y que ya en los 5 años, existe una brecha de exposición de 30 millones de palabras dependiendo del origen socio-económico (Hart y Risley, 1995). Los resultados de esta brecha se manifiestan en la alfabetización de los estudiantes, sobre todo la comprensión de lectura.

3. El efecto Mateo, donde los lectores fuertes se hacen más fuertes y los lectores débiles se debilitan (Stanovich, 1986),puede atribuirse, al menos en parte, a un menor desarrollo del vocabulario.

4. La buena noticia es que podemos mejorar el aprendizaje de vocabulario y abordar la brecha de manera activa y aplicando sistemas de  enseñanza de vocabulario para nuestros estudiantes (Pearson et al., 2007; Zwier s, 2007).

5. Enseñar las palabras, la morfología y origen de las palabras es un componente importante de cualquier programa de aprendizaje de vocabulario. También es necesario para proporcionar múltiples exposiciones a la palabra en diferentes contextos y enseñar estrategias de aprendizaje de palabras, como el uso de claves de contexto, información afín, y decidir cuando una palabra es importante conocer y recordar. Aunque la enseñanza puede hacer una diferencia real en el aprendizaje de vocabulario, la enseñanza explícita del vocabulario no es suficiente; un profesor dedicado puede enseñar quizás 300-400 palabras por año (Beck et al., 2008).

6. Instrucción de vocabulario directo es esencial, pero las investigaciones indican que los estudiantes con el vocabulario bien desarrollado aprenden muchas más palabras indirectamente a través de la lectura que de la instrucción (Cunningham y Stanovich, 2001; Nagy y Herman, 1985). 

Entendida la importancia de tener un nivel de vocabulario adecuado, entendamos por qué la lectura compartida es una estrategia de éxito: tanto para la adquisición de nuevo vocabulario como para la comprensión lectora. 

La adquisición de nuevo vocabulario y su relación con la lectura temprana (en voz alta) ha sido repetidamente estudiado, aquí compartimos: lo que sabemos sobre vocabulario y lectura en voz alta.

” Leer en voz alta a los niños, ofrece un contexto de gran alcance para el aprendizaje de palabras (Biemiller y Boote , 2006 ; Bravo , Hiebert , y Pearson , 2007).

” Aquellos libros que los adultos escogen típicamente para ser leídos en voz alta, contienen de manera natural, mayores oportunidades de interacción, hecho que genera un aumento de la atención y la motivación de los niños ” (Fisher , Inundación, Lapp , y Frey, 2004 ).

“Cuando la lectura en voz alta se produce en el aula, los maestros , llaman la atención a los estudiantes en palabras de nivel 2 ( en cuanto a la riqueza del lenguaje, vocabulario usado comúnmente pero que contiene una riqueza superior al estandar) ” (Beck, McKeown, & Kucan, 2002, p. 8).

“Durante la lectura en voz alta, la adquisición de vocabulario se produce tanto de manera incidental ( Carey,1978) como cuando el adulto se para para profundizar, dar una explicación etc . sobre determinadas palabras” ( Bravo et. Al, 2007)

“ Incluso una breve explicación de dos o tres frases (cuando se presenta en un contexto de apoyo) es suficiente para que los niños hagan conexiones entre el nuevo vocabulario y su significado” (Biemiller y Boote , 2006 ).

” En cuanto a adquisición de nuevo vocabulario, las lectura repetidas del mismo material, se postulan como mejor estrategia, puesto que permiten a los niños, nuevas oportunidades para revisar y refinar el nuevo vocabulario ” (Carey,1978)