La enseñanza de la conciencia fonológica (CF)  implica enseñar a los niños a enfocar y manipular fonemas en sílabas habladas y las palabras.

Los resultados de varios estudios mostraron que enseñar a los niños a manipular fonemas en palabras fue altamente efectivo bajo una variedad de condiciones de la enseñanza , con una variedad  alumnos a través de una gama de niveles de grado y la edad,  y que la enseñanza de la conciencia fonológica de los niños mejora de manera significativa su lectura . 

En concreto, los resultados de los estudios experimentales llevaron al Grupo Especial a la conclusión de que la formación en conciencia fonológica  fue la causa de la mejora del nivel de  lectura y la ortografía de los estudiantes . 

Cuando los niños están aprendiendo su lengua su atención se centra en adquirir el significado de las palabras a veces se corrige su articulación pero en general el objetivo principal del trabajo de lengua es entender el significado de las palabras en la conversación o explicaciones en el procesamiento automático del lenguaje; los niños y niñas no son conscientes de que las tiras fónicas están formadas por palabras y que estas se pueden dividir en unidades más pequeñas como las sílabas y los fonemas.

No obstante, si tienen que entender el mecanismo de representación por escrito de las palabras, es necesario que conozcan que las palabras están formadas por sonidos individuales llamados fonemas. Por eso, el principal objetivo de la enseñanza de la CF es facilitar actividades que focalicen su atención en los sonidos individuales de las palabras.

Consideraciones generales en la enseñanza de la Conciencia Fonológica.

La enseñanza de la CF se iniciará con tareas sencillas para ir progresando hacia otras de dificultad creciente. Esta consideración parece tan obvia que no sería necesario explicitarla. Aún así, es importante remarcar que cuando trabajamos, sobre todo, con niños de 3 y 4 años hay que trabajar el concepto en profundidad siguiendo un orden estructurado y teniendo presente el grado de dificultad que presentan tanto las tareas como los procedimientos y los materiales utilizados. El orden en que aparecen las actividades puede estar determinado por los siguientes criterios que se resumen a continuación (Dominguez y Clemente, 1999)

•  Respecto del nivel lingüístico: comenzar por las rimas, seguir por las sílabas y los fonemas. Puede ser conveniente empezar con unidades más grandes como la palabra.
•  Respecto a las tareas: el orden de dificultad es rimar, identificar, añadir y suprimir.
•  Respecto la posición de la sílaba o del fonema dentro de la palabra es indistinto trabajar con sonidos iniciales, medios, o finales. Identificar sílabas y fonemas situados al inicio de la palabra es más fácil que al final; a su vez esto es más fácil que identificar fonemas o sílabas en medio de la palabra. En cambio añadir o suprimir sílabas o fonemas son tareas más sencillas en posición final de la palabra que al inicio y ambas son más sencillas que la identificación que en el medio de la palabra.
• Sobre el tipo de fonema es aconsejable trabajar primero las vocales en posición silábica y después las consonantes, empezando por las fricativas y luego por las oclusivas.
• Sobre la estructura de las sílabas hay que trabajar todo tipo de sílabas – directas, inversas- y especialmente aquellas que contienen grupos consonánticos.

La enseñanza de la CF es parte del currículum del área de lengua. En caso de programar para toda la clase en la etapa de educación infantil y para todo el curso una dedicación de 15 o 20 minutos diarios es suficiente. La actividad diaria y sistematizada es una condición imprescindible para desarrollar la CF que no se obtiene con actividades esporádicas a intervalos irregulares. En programas para alumnos con necesidad de una instrucción intensiva en grupo pequeño o individualmente, la intervención diaria mínima es de media hora durante al menos 12 semanas.

Cada alumno responderá de manera diferente a la enseñanza de la CF. Según el grado de facilidad innata para procesar la información fonológica, las experiencias previas en rimas y actividades con letras, los niños progresarán de forma muy diferente.

La enseñanza de CF de englobar actividades de análisis y síntesis.

• Las actividades de análisis hacen que los niños identifiquen los sonidos individuales en la palabra global ( por ejemplo: “Di palabras que empiecen con el mismo sonido que la palabra mesa o por qué sonido empieza la palabra madre, ¿si a la palabra casi le quito la /k/ qué palabra més queda? Así)
• Por el contrario las actividades de síntesis implican unir fonemas que se presentan por separado (por ejemplo: ¿“Qué palabra forman estos sonidos /p/ /l/ /a/ /t/ /o/?”)